2013年12月30日上午,在國務(wù)院新聞辦公室舉行新聞發(fā)布會,國土資源部副部長王世元說,我國中重度污染耕地大體在五千萬畝左右,這些地方不能再繼續(xù)耕種(新華社2013年12月31日)。有統(tǒng)計表明，2008年至2012年6月,全國已發(fā)生百余起重大污染事故,包括砷、鎘、鉛等重金屬污染事故達30多起。環(huán)保部門估算，全國每年因重金屬污染造成的直接經(jīng)濟損失超過200億元（重慶日報 2014年01月03日）。
土壤重金屬污染是指由于人類的活動將重金屬帶入土壤中，致使土壤重金屬含量明顯高于其自然背景值，并造成生態(tài)破壞和環(huán)境質(zhì)量惡化的現(xiàn)象。土壤中的重金屬污染物都有哪些呢？主要是指含汞（Hg）、鎘（Cd）、鉛（Pb）、鉻（Cr）、銅（Cu），鎳（Ni）、鈷（Co）、錫（Sn）以及類金屬砷（As） 等的污染物。
那么土壤重金屬污染物是從哪兒來的呢？
在我們的生活中，重金屬污染可謂無處不在。例如城市中的機動車尾氣排放，既污染了大氣，也顯著引起公路兩側(cè)土壤的重金屬污染?，F(xiàn)在汽油改用低鉛甚至不含鉛的，還有電動等新能源機動車的使用，都可以大大減少汽車尾氣的污染。
生活垃圾中的廢舊電池、電子產(chǎn)品等是含重金屬元素較多的固體廢棄物。含有重金屬廢品的垃圾被長期堆放在某處，在雨水淋洗下會向土壤中釋放有毒元素，釋放到土壤中的主要是其有效態(tài)也就是污染活性較高的部分，這就使?jié)B入到土壤的重金屬具有很高的遷移能力，繼而污染地下水、農(nóng)產(chǎn)品，最終危害人體健康。垃圾分類與集中處理不失為減少此類重金屬污染的好辦法。
空氣中的重金屬污染物也會轉(zhuǎn)移到土壤中。如家庭燃煤、采礦和冶煉等企業(yè)含重金屬污染物的廢氣排放到空氣中。這些污染物可能由于重力和風(fēng)的共同作用，直接降落到地面，也可能通過降雨、降雪等過程將大氣中的污染物“洗”入土壤中，這個過程可能會使受污染面積大幅度增加。另外，工礦業(yè)等的污水灌溉是農(nóng)業(yè)土壤重金屬污染的重要原因之一。隨著污水灌溉而進入土壤的重金屬, 以不同的方式被土壤截留固定。可見工礦企業(yè)廢棄物排放的環(huán)?；幚聿粌H僅是區(qū)域性的環(huán)保問題了。
農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中化肥、農(nóng)藥和地膜等的長期不合理使用，也會導(dǎo)致土壤重金屬污染。重金屬元素是肥料中報道最多的污染物質(zhì)，尤其是磷肥。濫用農(nóng)藥在造成殘毒污染的同時，某些農(nóng)藥在組成中含有汞、砷、銅、鋅等重金屬，還帶來了土壤的重金屬污染。近年來，隨著地膜的大面積推廣使用，大量的地膜殘片滯留地中，造成土壤的白色污染，同時由于地膜生產(chǎn)過程中加入了含有鎘、鉛的熱穩(wěn)定劑，也加重了土壤重金屬污染。
重金屬污染土壤后會引起土壤的組成、結(jié)構(gòu)和功能發(fā)生變化，微生物活動受到抑制，有害物質(zhì)或分解產(chǎn)物在土壤中逐漸積累，引起土壤質(zhì)量下降，導(dǎo)致植物生長發(fā)育障礙。被重金屬污染后的土壤變成了一塊塊的“毒地”，它通過“土壤→植物→人體”或“土壤→水→人體”間接被人體吸收，危害人體健康。如有些稻米含Cd 濃度超標(biāo)會誘發(fā)“骨痛病”; 某些大中城市污灌區(qū)的癌癥死亡率比非污灌區(qū)高10~20倍。更值得高度重視的是：重金屬污染不同于其它污染，重金屬在土壤中不易隨水淋溶，不能被微生物分解，甚至可能永遠(yuǎn)在環(huán)境里循環(huán)；重金屬還具有明顯的生物富集作用，對人類生活危害極大。如此看來，重金屬不單單是讓土壤“中毒”，也是人類健康的殺手啊！